Родился в Тбилиси. Окончил Тбилисскую консерваторию (класс Олимпия Хелашвили). Стажировался в театре Ла Скала у Джульетты Семионато и Эдоардо Мюллера. В 1981 году стал победителем Международного конкурса «Вердиевские голоса» в Буссето (Италия). В 1982 — лауреатом I премии Международного конкурса имени Чайковского. В 1985  — победителем Международного конкурса Лучано Паваротти. 

Дебютировал в Королевской опере Ковент Гарден в партии Рамфиса («Аида» Дж.Верди, дирижер — Зубин Мета, среди партнеров — Катя Ричарелли и Лучано Паваротти). В 1987 году по приглашению Герберта фон Караяна спел партию Командора («Дон Жуан» В.А.Моцарта) на Зальцбургском фестивале. Под управлением Герберта фон Караяна также участвовал в исполнении Реквиема Верди и Реквиема Моцарта. 

Пел в крупнейших театрах мира, среди которых Ла Скала («Набукко», «Аида», «Луиза Миллер», «Симон Бокканегра», «Макбет», «Ломбардцы в первом крестовом походе» Дж.Верди, «Огненный ангел» С.Прокофьева), Венская государственная опера («Луиза Миллер» Дж.Верди, «Борис Годунов», «Хованщина» М.Мусоргского), Баварская государственная опера («Борис Годунов», «Набукко», «Макбет», «Аида» Дж.Верди), Гамбургская государственная опера («Хованщина» и «Борис Годунов» М.Мусоргского, «Макбет» и «Сила судьбы» Дж.Верди, «Севильский цирюльник» Дж.Россини), Парижская национальная опера («Борис Годунов», «Фауст» Ш.Гуно, «Набукко» Дж.Верди), Опера Сан-Франциско («Князь Игорь» А.Бородина), Вашингтонская национальная опера («Дон Карлос» Дж.Верди), Метрополитен-опера («Борис Годунов», «Хованщина», «Дон Жуан», «Аида»), Немецкая опера в Берлине, Опера Цюриха, Новый национальный театр Токио. 

Особое признание получила его интерпретация роли Бориса Годунова. Известен также как концертный певец. Выступал на таких площадках, как Ла Скала, Музикферайн и Концертхаус (Вена), Ковент Гарден, Немецкая опера в Берлине, Баварская государственная опера, Штутгартская опера, Тонхалле (Цюрих), Ла Моннэ, Опера Бастилия, концертный зал Гаво (Париж), Дворец музыки в Барселоне. 

Среди ангажементов 2010-2012 гг.: 
«Царская невеста» Н. Римского-Корсакова в Королевской опере Ковент Гарден
«Аида» Дж.Верди на Оперном фестивале в Масаде (Израиль) 
«Макбет» Дж.Верди в Немецкой опере в Берлине
«Севильский цирюльник» Дж.Россини в Метрополитен-опере
«Мазепа» П.Чайковского в Опере Монте-Карло
«Дон Жуан» В.А.Моцарта в Парижской национальной опере
Концерты в театре Лисео и во Дворце музыки в Валенсии

В 2012 году исполнил партию Бориса Годунова в Большом театре. В 2013 году принял участие в постановке оперы «Князь Игорь» Бородина, исполнив партию Кончака (дирижер Василий Синайский, режиссер Юрий Любимов). 

Дискография певца включает записи опер «Севильский цирюльник» Дж.Россини, «Симон Бокканегра», «Аида», «Эрнани» Дж.Верди (Decca), «Дон Жуан» «Реквием» В.А.Моцарта, «Сила судьбы» Дж.Верди, «Евгений Онегин» П.Чайковского, «Хованщина» М.Мусоргского (Deutsche Grammophon), «Риголетто» Дж.Верди (EMI), «Богема» Дж.Пуччини, «Набукко» Дж.Верди (Koch-Schwann), «Самсон и Далила» К.Сен-Санса (Philips). 

В 1998 г. был удостоен звания каммерзингера Штутгартской оперы. 
Является послом доброй воли ООН и ЮНИСЕФ.